Poulet américain au chlore : débat au Conseil fédéral sur les importations
Contexte et enjeux du débat sur l’importation de poulets chlorés
Des parlementaires s’interrogent sur une éventuelle levée de l’interdiction concernant les importations de poulets américains traités au chlore, information qui a été relayée récemment par la presse dominicale.
Réactions et position du gouvernement
Plusieurs élus ont interpellé le Conseil fédéral. Le conseiller national Jacques Nicolet (UDC/VD) a demandé pourquoi le gouvernement «se mettait à genoux devant les USA» et si cette importation pourrait «faire plier Donald Trump»; le ministre de l’Économie, Guy Parmelin, a répliqué: «Ça n’a rien à voir!» et a précisé que le Conseil fédéral poursuit son travail pour améliorer les échanges suisses avec les États-Unis et qu’il informera des résultats «en temps utile».
M. Parmelin a aussi rappelé que la Suisse n’est pas autosuffisante en poulet et que près de 40% de la viande de volaille consommée est importée, essentiellement du Brésil. Il a ajouté que la loi sur les denrées alimentaires oblige à indiquer le pays d’origine, ce qui permet au consommateur de faire son choix.
Questions sanitaires et origine des produits
La députée verte Sophie Michaud Gigon a interrogé la ministre de l’Intérieur sur l’aspect sanitaire des poulets au chlore. Selon elle, «les connaissances scientifiques actuelles» ne montrent pas de risque pour la santé lié à l’usage d’une solution chlorée pour réduire les agents pathogènes. Elisabeth Baume-Schneider a répondu que le traitement de la volaille avec du chlore n’est pas autorisé en Suisse, y compris pour les produits importés, et que la Suisse applique les mêmes règles que l’Union européenne.
Michaud Gigon a aussi demandé comment Berne prévoit de contrôler l’indication de l’origine des poulets vendus dans les restaurants, camions-restaurants et chaînes de restauration rapide. La ministre a rappelé que la loi exige l’indication du pays d’origine et que les contrôles des établissements sont effectués, et que les informations sur l’origine des viandes sont vérifiables.
Élevage industriel et perception des produits chlorés
L’exemple du poulet chloré illustre des approches différentes entre le Nouveau et l’Ancien Monde en matière de production. Pour certains Européens, les volailles traitées après l’abattage par une solution désinfectante sont associées à une production de masse et perçues comme moins qualitatives; le débat inclut aussi des préoccupations sur le bien-être animal.
L’élevage intensif de poulets aux États-Unis fait ainsi l’objet de discussions sur les conditions de vie des animaux, sachant que des fermes classiques peuvent abriter jusqu’à un demi-million de volailles.
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