Découverte remarquable : un fossile de dauphin de 12 millions d’années mis au jour au Pérou
Une découverte paléontologique majeure dans le désert d’Ocucaje
Des chercheurs en paléontologie ont présenté mercredi à Lima un fossile exceptionnel d’un ancien dauphin, datant d’environ 12 millions d’années, mis au jour dans le sud du Pérou en juillet dernier. Ce spécimen, d’une longueur de trois mètres et demi, a été retrouvé presque intact dans le désert d’Ocucaje, à une centaine de kilomètres de la capitale péruvienne.
Un squelette presque complet offrant de nouvelles perspectives d’études
Caractéristiques et importance du fossile
Selon le paléontologue Mario Gamarra, lors d’une conférence de presse au siège de l’Institut géologique, minier et métallurgique, ce fossile est identifié comme étant celui d’un Lomacetus, un type de dauphin disparu. La conservation quasi intégrale de ce squelette permettrait de mieux comprendre divers aspects de la vie et du comportement de cet animal marin préhistorique, notamment ses modes de déplacement, ses habitudes alimentaires ou encore sa longévité.
La richesse paléontologique du désert d’Ocucaje
La région d’Ocucaje est connue pour ses importantes découvertes paléontologiques. En effet, il y a un peu plus de vingt ans, des chercheurs y ont trouvé les fossiles de deux baleines naines à quatre pattes, ainsi que d’autres espèces telles que des dauphins et des requins. Ces trouvailles concernent principalement la période du Miocène, une époque géologique qui s’étend d’environ 23 millions à 5 millions d’années avant notre ère.
Cette nouvelle découverte contribue à enrichir la compréhension de la biodiversité marine survenue au cours de cette période et souligne l’intérêt scientifique accru de cette région péruvienne pour l’étude des formes de vie disparues.
