Le Royaume-Uni lance un essai clinique sur le dépistage sanguin de la maladie d’Alzheimer
Un test sanguin pour améliorer le diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer
Le Royaume-Uni a initié un programme d’évaluation clinique visant à tester l’efficacité d’un nouveau procédé de dépistage de la maladie d’Alzheimer par analyse sanguine, a indiqué une équipe de chercheurs ce mercredi. L’objectif principal est d’aboutir à un diagnostic plus précoce, permettant ainsi une meilleure prise en charge de cette forme de démence courante. Les résultats de cette étude pourraient être disponibles dans un délai de trois ans.
Un protocole expérimenté sur un échantillon représentatif
Ce projet concerne environ 1 100 individus présentant des signes évocateurs de troubles cognitive, qui seront sélectionnés dans différents centres du NHS, le système de santé public britannique. Ces participants recevront des analyses de sang destinées à détecter des biomarqueurs liés à la maladie d’Alzheimer. Selon Jonathan Schott, professeur en neurologie à l’Université College London (UCL) et médecin en chef à Alzheimer’s Research UK, ces tests sanguins pourraient transformer la façon dont la maladie est diagnostiquée.
Limites des méthodes actuelles de diagnostic
À l’heure actuelle, la détection de la maladie d’Alzheimer repose principalement sur des examens cliniques, notamment l’évaluation de la perte de mémoire, ainsi que sur des techniques plus invasives et coûteuses telles que la ponction lombaire ou l’imagerie par PET-scan. Ces méthodes lourdes sont peu accessibles, avec seulement 2 % des patients au Royaume-Uni y ayant recours, selon les estimations de l’équipe de recherche. La simplicité et le coût réduit des tests sanguins annoncés pourraient représenter une avancée notable dans le dépistage.
Le rôle potentiel des biomarqueurs dans le diagnostic d’Alzheimer
La maladie d’Alzheimer se caractérise par l’accumulation de plaques amyloïdes et de protéines tau dans le cerveau, lesquelles endommagent progressivement les neurones. Le nouveau test sanguin cible un marqueur nommé p-tau217, capable de refléter la présence de ces deux protéines, en association avec des évaluations cognitives. Si l’essai clinique s’avère concluant, cette méthode pourrait devenir un outil fondamental pour améliorer le diagnostic et le suivi de la maladie d’Alzheimer.
