Trois communes grisonnes approuvent la reprise du domaine Weisse Arena Bergbahnen via un modèle sell-and-lease-back
Reprise du domaine Weisse Arena par Finanz Infra AG: un premier modèle sell-and-lease-back en Suisse
Falera, Laax et Flims ont annoncé leur aval dimanche pour l’opération, avec des taux d’approbation consignés à 93,24 %, 93,21 % et 85,48 % respectivement. La clarté des résultats est interprétée comme la confiance accordée aux autorités et au groupe Weisse Arena, a déclaré le président de la commune de Laax, Franz Gschwend, lors d’un point presse.
Reto Gurtner, président et délégué du conseil d’administration de Weisse Arena Bergbahnen, s’est montré visiblement ému par ce vote massif: Cette nette majorité m’a vraiment beaucoup touché, a-t-il commenté.
La société financière commune, Finanz Infra AG, pourra reprendre les remontées mécaniques, les téléskis, les bâtiments et les réseaux de conduites de la Weisse Arena Bergbahnen pour un montant total de 50 millions de francs. Le calendrier précis de la transaction n’a pas été communiqué; les responsables visent toutefois une conclusion avant la fin de l’année.
Les communes souhaitent boucler l’opération avant le départ prévu de Reto Gurtner, 70 ans, qui transmettra bientôt les rênes. Une succession est en préparation par le conseil d’administration de Weisse Arena. À l’avenir, il n’y aura plus de directeur général, mais des responsables distincts pour les différents domaines d’activité.
Un modèle pilote pour le secteur
Cette opération marque la première mise en œuvre du sell-and-lease-back en Suisse: les installations seront reprises par Finanz Infra AG en tant que locataires et continueront d’être exploitées comme auparavant. C’est tout simple, a résumé Reto Gurtner.
Selon le chef de projet Adrian Wolf, ce modèle pourrait faire école dans les régions où des domaines skiables privés dépendent d’acteurs économiques variés. Il souligne l’importance systémique des remontées mécaniques et la nécessité pour les acteurs locaux d’influencer les décisions face à des groupes touristiques plus grands.
Contexte régional et enjeux locaux
En parallèle, des acquisitions par des investisseurs étrangers ont été évoquées pour d’autres domaines skiables, tels que Crans-Montana, Saas-Fee, Savognin et Andermatt-Sedrun. L’intérêt manifesté par Vail Resorts pour la Weisse Arena est évoqué; toutefois, Reto Gurtner craint une perte de culture locale si les décisions venaient à être prises à l’étranger.
Garanties pour les intérêts régionaux
L’achat garantit désormais les intérêts régionaux à long terme, avec environ 300 jours d’exploitation annuels et des réductions importantes pour les résidents. Norbert Good, président de Falera, a qualifié cet achat de tournant dans l’histoire des remontées mécaniques suisses.
Conditions financières et perspectives d’avenir
Après l’acquisition, Weisse Arena Bergbahnen AG devra payer un loyer annuel d’environ 13 millions de francs, calculé sur la valeur actuelle des installations. Le contrat peut être résilié au plus tôt après 30 ans.
Suite à la reprise, les communes n’auront plus à supporter de frais supplémentaires. Les investissements futurs seront financés par les fonds propres de Finanz Infra, issus du loyer. Les responsables locaux ont assuré qu’il n’y aurait ni crédits supplémentaires ni augmentations d’impôts.
