Horlogerie, finance, ONG : Genève bascule en crise de l’emploi, un secteur décisif touchera bientôt sa ville

Genève traverse une tempête silencieuse. Le taux de chômage genevois atteint 5,1%, le plus élevé de Suisse, tandis que le nombre de demandeurs d’emploi passe de 13 868 à 18 608 personnes entre avril 2023 et avril 2026, soit une augmentation de 34%. Une trajectoire que les statistiques officielles qualifient de phase de ralentissement conjoncturel accompagné d’une hausse du chômage.

Les chiffres bruts révèlent une réalité plus crue : le nombre de chômeurs passe de 9 054 à 12 949 personnes, soit une croissance de 43% en trois ans. Cette augmentation marque un tournant pour un canton qui avait connu une période de stabilité économique relative après la pandémie.

L’horlogerie et les services financiers ploient sous le poids

Ce qui distingue la crise genevoise de la conjoncture nationale, c’est qu’elle frappe au cœur même des secteurs emblématiques du canton. L’horlogerie et les ONG sont parmi les secteurs les plus touchés par cette hausse, tandis que le chômage des professions administratives, financières et informatiques connaît une forte progression.

L’horlogerie, qui représente une part symbolique et économique majeure de l’identité genevoise depuis des siècles, subit une érosion des effectifs. Les services financiers, pilier économique davantage contemporain mais tout aussi décisif pour les recettes cantonales, enregistrent eux aussi des pressions significatives sur l’emploi. Les organisations internationales, traditionnellement pourvoyeuses de stabilité pour les cadres du canton, ne font pas exception.

Cette concentration de la crise dans les secteurs clés redessine le profil de la vulnérabilité économique genevoise. Il ne s’agit plus de secteurs périphériques, mais des fondations même sur lesquelles repose la prospérité régionale depuis des décennies.

Quand la région romande frémit plus que la Suisse

L’augmentation du chômage ne se limite pas à Genève, mais le SECO observe une hausse générale du nombre de chômeurs en Suisse, avec des évolutions particulièrement sensibles en Suisse romande. Genève n’est donc pas isolée dans cette tendance, mais elle en demeure l’épicentre cantonal.

Parallèlement, au niveau suisse, le taux de demandeurs d’emploi augmente de 3,3% à 4,9% et leur effectif augmente de 156 036 à 230 609 personnes, soit une croissance de 48% en trois ans. Genève subit donc une crise plus intense que la moyenne nationale, avec des répercussions qui menacent directement son attrait économique et sa compétitivité.

Les signaux d’alerte s’accumulent

Cette progression du chômage s’inscrit dans un contexte de stagnation économique plus vaste. Les trois années écoulées depuis avril 2023 représentent un tournant où la reprise post-covid s’est évanouie, laissant place à des incertitudes structurelles.

Pour Genève, les enjeux sont multiples : maintenir l’attractivité pour les talents internationaux, préserver les postes dans les secteurs stratégiques, et réagir assez vite aux premiers signes d’une détérioration durable du marché du travail. Les prochains mois seront décisifs pour mesurer si cette hausse du chômage restera une anomalie conjoncturelle ou si elle s’ancrera durablement dans la structure économique genevoise.